Wegen einer natürlichen Schwachstelle der Bauchwand im Bereich des Nabels kann es zum sogenannten Nabelbruch kommen. Es zeigt sich dann die typische Vorwölbung, die sich in der Regel leicht zurückdrücken lässt. Die Bruchgeschwulst wird meist durch Fettgewebe oder Netz gebildet, in sehr seltenen Fällen auch durch Darmanteile. Als Komplikation kann es zu Einklemmungen kommen, die eine schnelle Operation erforderlich machen.

Nabelbrüche können beschwerdelos sein oder auch lokalisierte oder diffuse Bauchschmerzen verursachen. Bei einer Einklemmung treten häufig starke Druckschmerzen auf. Weiterhin kann es gelegentlich zu Entzündungen oder zu Nässen im Bereich des Bauchnabels kommen.

Der Nabelbruch wird in der Regel offen über einen halbkreisförmigen Schnitt oberhalb oder unterhalb des Bauchnabels operiert. Die Bruchlücke wird in den allermeisten Fällen durch eine direkte Naht verschlossen, Netzimplantate sind eher selten und den größeren Brüchen vorbehalten. Nabelbrüche lassen sich in der Regel gut ambulant operieren.